Forjando su propio camino hacia el crecimiento: perspectivas del sector de agricultura, alimentos y bebidas
Las empresas de todo el mundo están atravesando un complejo laberinto de desafíos, que incluyen tensiones geopolíticas, inflación y altos costos de energía. La encuesta anual de líderes empresariales de HLB, ahora en su quinto año, continúa ofreciendo información valiosa sobre cómo los líderes ven el entorno empresarial y se adaptan al cambio constante. Está claro que los líderes de los sectores de agricultura y alimentos y bebidas (AF&B) se enfrentan a cambios excepcionales. ¿Cómo aprovecharán nuevas tecnologías como la IA para seguir innovando y creciendo?
La confianza empresarial está aumentando
Ha habido un aumento significativo en el número de ejecutivos del sector AF&B que esperan crecimiento económico este año. El 39% son positivos, en comparación con solo el 7% durante el primer año de la encuesta en 2020. Aún así, el 33% de los líderes del sector esperan una caída económica global en 2024.
En cuanto a sus propias organizaciones, el 84% de los líderes de AF&B cree que pueden hacer crecer sus negocios en 2024. De hecho, el 40% de ellos tiene mucha confianza, el doble que en 2020.
Riesgos continuos para la continuidad del negocio
El 74% de los encuestados en este sector estaban preocupados o muy preocupados por el aumento del coste de la energía y las materias primas. Esta es la principal preocupación, seguida de cerca por la inflación (73%) y los riesgos interrelacionados del aumento de las tasas de interés (68%).
El número de líderes preocupados por los riesgos climáticos y ambientales ha aumentado del 47% en 2020 al 67% en la actualidad. Otros riesgos citados incluyen la interrupción del flujo comercial, que pasó del 42% de preocupación en 2020 al 65% en la actualidad. Los riesgos cibernéticos preocuparon al 54% en 2020 y al 64% ahora.
Gestión de la perturbación del mercado y del comercio
Muchos de los líderes del sector muestran un fuerte nivel de resiliencia empresarial ante los riesgos crecientes y los desafíos comerciales o geopolíticos en curso. Poco más de la mitad de ellos está de acuerdo en que los cambios en los acuerdos comerciales crearán nuevas oportunidades de negocio (53%), mientras que el 51% cambiará sus estrategias de abastecimiento, con la intención de centrarse más cerca de casa, tal vez centrándose cada vez más en una estrategia de abastecimiento cercano. El 44% de los encuestados ha descubierto nuevas fuentes de energía verde que les ayudarán a superar los desafíos políticos y comerciales.
Mejorar la eficacia operativa es la máxima prioridad
Los líderes de AF&B se centrarán en mejorar la eficiencia operativa como su principal prioridad en 2024. El 71% de ellos pondrá todo su esfuerzo en esto, el 55% se centrará más en reducir costos y el 53% buscará adoptar nuevas tecnologías. El 49% de los líderes planea lanzar nuevos productos o servicios, mientras que el 47% revisará su estrategia a lo largo del año.
El 47% de los líderes cree que la eficacia operativa es un punto débil para ellos y planean realizar mejoras significativas este año. Mientras tanto, el 35 % de los líderes cita la adquisición de talento como un desafío importante en 2024, mientras que el 29 % señaló la gestión de costos y la innovación.
La tecnología emergente como facilitador empresarial crucial
El 47% de los líderes encuestados cree que los avances tecnológicos les ayudarán a superar futuros problemas comerciales transfronterizos. Sin embargo, el 54% está de acuerdo en que las prioridades a corto plazo y las disrupciones inesperadas podrían dificultarles la inversión en nuevas tecnologías. Esto se compara con el 43% de sus pares globales.
Casi dos tercios de los líderes están totalmente de acuerdo en que las tecnologías emergentes (como la IA) impulsarán la innovación, la creatividad y la productividad de sus negocios. Además, un tercio está preparado para asumir mayores riesgos al integrar tecnologías de IA, dados los beneficios potenciales del éxito (36%).
En muchos sectores de la economía, las tecnologías digitales son de vital importancia. Sin embargo, la energía renovable es la principal tecnología para los líderes de AF&B durante los próximos cinco años, según lo seleccionado por el 64% de los encuestados. La IA (39%) y la computación en la nube (35%) son las siguientes en la lista de tecnologías críticas para el éxito empresarial futuro.
Al profundizar en los datos para ver cómo los líderes ven el progreso de su IA, más de la mitad cree que son "adoptadores". En otras palabras, están dispuestos a probar una tecnología si alguien puede presentar un caso de negocio convincente, pero la adopción de tecnologías de IA no es una prioridad empresarial para ellos.
Sin embargo, una buena selección de encuestados (24%) piensa que son “innovadores”, que ya están utilizando tecnologías de inteligencia artificial para obtener una ventaja competitiva. Un segmento más pequeño es "conservador" con respecto a la adopción de la IA (22%), más preocupado de que los riesgos superen los beneficios, y algunos de ellos (7%) son completamente reacios a la IA.
Comenzando el viaje de la IA
Cuando se les pregunta sobre su madurez en IA y su trayectoria de transformación, los líderes de este sector están en su mayoría en modo de aprendizaje, y el 38% afirma estar en esta etapa de la curva de madurez. Un número significativo (35%) dice que aún no ha comenzado.
Los líderes de AF&B están por delante en algunos aspectos de la adopción. El 62% de los líderes están aprendiendo, integrando, optimizando o liderando en evaluación y preparación técnicas. Están logrando buenos avances en la evaluación del sesgo ético y las implicaciones de cumplimiento. El 60% de los encuestados están aprendiendo, integrando, optimizando o liderando aquí. Sin embargo, en estos aspectos, más de la mitad de los que actúan están en modo de aprendizaje.
Los líderes del sector son los que menos avances han logrado en relación con la evaluación de asociaciones y proveedores, ya que el 53% de ellos aún no han comenzado. También están avanzando lentamente en la capacitación, reequipamiento y ampliación del personal específico de IA, de los cuales el 51% aún no ha comenzado.
Las habilidades digitales pueden ser una barrera para la adopción
El 30% de los encuestados dijo que las habilidades digitales podrían ser la principal barrera para la adopción e integración de la IA. Un director ejecutivo de la región APAC dice que "necesitan ayuda para educar y capacitar a los empleados, quienes pueden encontrarlo desalentador o engañados por lo que la IA puede hacer por ellos". Muchos líderes buscan más talento y contrataciones con conocimientos.
Siguiendo las barreras de las habilidades digitales, el 36% de los líderes menciona la falta de casos de uso como una barrera para la adopción e integración de la IA.
Los líderes se centran principalmente en el control de calidad (22%), las ventas y el marketing (20%) y la automatización de procesos (16%) como las tres principales tecnologías de IA para ayudarles a automatizar o mejorar sus operaciones. Aunque estas cifras son relativamente bajas en comparación con sus pares globales, pueden indicar que las empresas de AF&B están implementando más aplicaciones tecnológicas de nicho centradas en productos alimenticios especializados.
Los líderes del sector buscan aplicaciones especializadas en IA
En el sector agrícola, muchos líderes indicaron que están utilizando la IA para aplicaciones que no figuran en la lista. Es probable que se trate de aplicaciones de agricultura de precisión personalizadas. Los líderes de alimentos y bebidas también eran más propensos a indicar que no se les aplicaba ninguna de las tecnologías de inteligencia artificial anteriores.
Las empresas del sector indican que agradecerían apoyo para comprender mejor el retorno de la inversión en IA. Esto sería útil, dada la amplia variedad de productos y técnicas implementadas en el sector (desde cultivos herbáceos hasta la producción de vino), para proporcionar una mejor comprensión de cómo podrían usar la IA y qué herramientas mejorarían la competitividad.
Los líderes del sector también son conscientes de que deben familiarizarse con las nuevas tecnologías y descubrir su potencial. También saben que no deben retrasar la exploración porque, de lo contrario, podrían quedarse atrás. Un líder de una empresa familiar latinoamericana consideró que necesitan “un mayor conocimiento de las posibilidades de uso” de la IA y tecnologías relacionadas. Al mismo tiempo, otro buscó algunos "ejemplos de casos de uso probados", ya que "no saben lo que no saben".
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